Belum menunjukkan performa terbaik mereka di Piala Afrika, Morocco akan menghadapi Zambia di Stadion Prince Moulay Abdellah pada hari Senin, dengan tujuan mengakhiri babak penyisihan grup dengan hasil positif.

Setelah membutuhkan dua gol di babak kedua untuk mengalahkan Komoro, Singa Atlas kemudian gagal memanfaatkan peluang dari permainan terbuka dalam hasil imbang 1-1 melawan Mali, membuat para penggemar kecewa sebelum pertandingan terakhir Grup A melawan Peluru Tembaga.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meskipun sebagian besar mata akan tertuju pada Morocco dalam pertandingan terakhir Grup A pada hari Senin, Zambia diam-diam berharap untuk hasil positif yang dapat mengamankan tempat mereka di babak 16 besar.

Memasuki pertandingan penutup dengan dua poin dari dua pertandingan, tim asuhan Moses Sichone telah melakukan pekerjaan yang patut dipuji dengan menghindari kekalahan setelah dua putaran.

Setelah menyamakan kedudukan di menit-menit akhir melawan Mali di pertandingan pembuka, dengan Patson Daka mencetak gol penyeimbang di waktu tambahan babak kedua, Chipolopolo gagal mencetak gol melawan Komoro di pertandingan kedua, sehingga juara 2012 itu berada di posisi ketiga klasemen, meskipun sama-sama mengumpulkan dua poin dengan Mali dan satu poin di atas Komoro.

Dengan peluang juara grup yang masih terbuka jika menang, atau tersingkir jika kalah, dan hasil di grup mereka dan di tempat lain tidak menguntungkan mereka, Chipolopolo pasti akan memanfaatkan kesempatan ini jika diberikan sebelum pertandingan dimulai.

Mengingat mereka belum pernah lolos dari babak penyisihan grup sejak memenangkan gelar untuk pertama dan satu-satunya kali di AFCON 2012, pertandingan hari Senin memberikan kesempatan bagi Chipolopolo untuk mengakhiri 11 pertandingan tanpa kemenangan di level ini.

Morocco tidak akan memberikan kemudahan, karena mereka sendiri berupaya mendapatkan dukungan dari para pendukung setelah dua pertandingan yang tidak memenuhi ekspektasi yang diharapkan sebelum turnamen dimulai sekitar seminggu yang lalu.

Meskipun mereka telah diuntungkan oleh dua penalti dalam pertandingan pembuka mereka melawan Komoro dan Mali, dengan satu gagal dan satu berhasil, tim asuhan Walid Regragui membutuhkan lebih banyak ketajaman dan kreativitas dari permainan terbuka untuk menyenangkan para pendukung mereka yang penuh harapan.

Video-video muncul yang menunjukkan beberapa warga lokal menunjukkan ketidakpuasan mereka setelah hasil imbang 1-1 dengan Mali yang biasanya bermain bertahan dengan kokoh, yang membuat Atlas Lions dipastikan lolos ke babak 16 besar, meskipun posisi akhir mereka masih belum ditentukan.

Juara tahun 1976 itu tidak lagi bisa mengalami kekalahan mengejutkan di kandang sendiri, karena posisi dua besar atau salah satu dari empat tim peringkat ketiga terbaik sudah terjamin.

Dengan hilangnya kecemasan akan tersingkir lebih awal, Morocco kini harus menghadapi tekanan yang berbeda saat mereka berusaha menunjukkan versi terbaik dari diri mereka untuk pertama kalinya di Rabat.