Setelah memulai kiprah mereka di Piala Afrika 2025 dengan gemilang, Super Eagles Nigeria dan Carthage Eagles Tunisia akan berduel memperebutkan kendali Grup C di Stadion Fez pada Sabtu malam.

Negara Afrika Barat itu berada di posisi kedua grup setelah menang 2-1 atas Tanzania, sementara kemenangan 3-1 atas Uganda membuat tim Afrika Utara itu berada di puncak grup.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Gol pembuka Nigeria ditandai dengan penguasaan wilayah dan penciptaan peluang, meskipun skor akhir menunjukkan kurangnya ketajaman, karena tim asuhan Eric Chelle mencatatkan 21 percobaan – delapan tepat sasaran – sementara gagal memanfaatkan empat peluang emas.

Gol tercipta pada menit ke-36 melalui sundulan Semi Ajayi, sebelum Ademola Lookman mengembalikan keunggulan tak lama setelah jeda dengan tendangan kaki kiri yang akurat, beberapa saat setelah Charles M’Mombwa menyamakan kedudukan untuk Tanzania.

Kemenangan itu memungkinkan tim Afrika Barat untuk menstabilkan diri setelah periode sulit, setelah gagal di babak play-off Piala Dunia menyusul kekalahan adu penalti melawan DR Congo sebelum kalah dalam pertandingan persahabatan melawan Mesir.

Secara lebih luas, Super Eagles telah memenangkan enam dari sembilan pertandingan terakhir mereka, dan para penggemar yang paling percaya takhayul mungkin melihat hasil terbaru ini sebagai pertanda keberuntungan, mengingat bagaimana Nigeria mengalahkan Tanzania di pertandingan pembuka AFCON 1980 sebelum akhirnya mengangkat trofi juara.

Masih mengejar gelar juara kontinental pertama mereka sejak 2013, juara AFCON tiga kali ini bertujuan untuk meraih hasil yang lebih baik daripada edisi sebelumnya dan akan berusaha untuk menegaskan diri sebagai salah satu favorit turnamen dengan kemenangan penting pada hari Sabtu.

Rekor babak penyisihan grup di kejuaraan Afrika lebih lanjut menunjukkan bahwa Super Eagles dapat mengklaim semua trofi, setelah memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka di babak tersebut.

Sementara itu, tahap awal turnamen AFCON baru-baru ini membawa sedikit kegembiraan bagi Tunisia, yang akan senang telah mengakhiri rentetan empat pertandingan tanpa kemenangan (2 seri, 2 kalah) di babak penyisihan grup dengan kemenangan terakhir mereka.

Tim Elang Kartago langsung tampil gemilang melawan Uganda, unggul dalam 10 menit pertama melalui gol Ellyes Skhiri sebelum Elias Achouri menambahkan dua gol di kedua babak, menjadikan gol Denis Omedi di waktu tambahan hanya sebagai gol hiburan.

Tunisia kini telah menyamai poin yang mereka raih pada tahun 2021 dan melampaui total poin mereka pada tahun 2023, ketika juara AFCON satu kali ini finis di dasar grup mereka, dan akan optimis untuk menambah jumlah poin tersebut, setelah hanya kalah satu kali dari delapan pertandingan terakhir mereka melawan Nigeria.

Pertemuan terakhir antara kedua tim berakhir dengan kemenangan 1-0 di perempat final untuk tim Afrika Utara pada tahun 2021, menunjukkan bahwa mereka dapat kembali meraih kemenangan penuh, terutama mengingat tiga kemenangan beruntun mereka saat ini.