Berambisi memperpanjang rekor sembilan kemenangan beruntun melawan Hellas Verona, AC Milan menyambut Gialloblu di San Siro dengan kesadaran akan kemungkinan mengakhiri tahun di puncak klasemen Serie A.

Tim asuhan Massimiliano Allegri telah kehilangan poin-poin penting melawan tim-tim yang seharusnya mereka kalahkan, tetapi dominasi historis mereka atas Verona membuat mereka menjadi favorit untuk meraih kemenangan kandang keenam dan kemenangan ke-10 secara keseluruhan dengan mengalahkan tim tamu yang terancam degradasi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Milan kembali beraksi di Serie A pada hari Minggu, bertujuan untuk kembali ke jalur kemenangan setelah dua minggu penuh kekecewaan.

Setelah bermain imbang 2-2 dengan lawan yang selalu menyulitkan, Sassuolo, sebelum menuju Riyadh untuk Supercoppa Italiana, Rossoneri kemudian mengalami kekalahan di semifinal di tangan juara akhirnya, Napoli, dengan skor 2-0 dari tim asuhan Antonio Conte.

Kembali beraksi di liga untuk pertama kalinya sejak hasil imbang 2-2 melawan Neroverdi, Milan memasuki akhir pekan ini dengan mengetahui bahwa mereka dapat merebut kembali posisi puncak dari rival sengit mereka, Inter Milan, yang sebelumnya mereka serahkan posisi puncak pada pertengahan Desember setelah kemenangan 2-1 Nerazzurri di Genoa.

Dalam perebutan gelar di mana empat poin memisahkan lima tim teratas, tim Allegri tidak boleh kehilangan poin dalam pertandingan yang biasanya mereka menangkan, setelah kalah pada pekan pembukaan melawan Cremonese dan bermain imbang melawan Pisa dan Parma.

Setelah tidak pernah kalah dalam pertandingan ini sejak Desember 2017 — kekalahan 3-0 di Serie A di Bentegodi — atau kalah dari tim tamu di Milan sejak Maret 1922, tuan rumah adalah favorit mutlak untuk mengalahkan Mastiffs yang bertandang.

Meskipun sejarah dalam pertandingan ini tidak menguntungkan Verona, rekor Paolo Zanetti melawan Milan juga kurang memuaskan.

Zanetti belum pernah meraih poin maksimal melawan raksasa Milan dalam enam pertandingan, kalah lima kali dan seri satu kali, meskipun sebelumnya ia pernah sukses melawan Allegri, mengalahkan pelatih berusia 58 tahun itu ketika ia melatih Empoli dan Allegri melatih Juventus.

Namun, kemenangan 4-1 itu berada di antara kekalahan 4-0 dan 2-0 melawan manajer peraih enam gelar Scudetto tersebut, yang menyoroti tidak hanya rekor buruknya melawan Milan tetapi juga melawan Allegri.

Namun, pelatih The Mastiffs ini memasuki akhir pekan ini dengan optimisme berkat serangkaian kemenangan beruntun timnya baru-baru ini, yang membawa mereka ke peringkat 18 klasemen setelah awal musim yang mengecewakan.

Gol Gift Orban di menit-menit terakhir melawan Fiorentina memberi Verona poin maksimal dalam pertandingan penentu degradasi dua pekan lalu, dan kemenangan 2-1 menempatkan Gialloblu pada 12 poin dari 15 pertandingan, dua poin di belakang Parma dan tiga poin di belakang Genoa di peringkat 17.

Sejak Maret 2024, Verona belum pernah meraih kemenangan beruntun di Serie A — saat mengalahkan Sassuolo dan Lecce — hanya untuk kemudian kalah 3-1 dari Milan ketika mereka berupaya meraih tiga kemenangan beruntun.

Kini, tim tamu bertujuan untuk memanfaatkan kecenderungan Milan untuk tersandung melawan tim-tim yang lebih lemah di divisi ini untuk mengakhiri rentetan sembilan kekalahan beruntun mereka di laga ini.