FC Volendam dan Sparta Rotterdam menutup paruh pertama musim Eredivisie 2025-26 dengan pertemuan di Stadion Kras pada hari Minggu.

Meskipun mencetak lebih banyak gol dan kebobolan lebih sedikit, tuan rumah saat ini berada lima peringkat dan enam poin di belakang tim tamu, yang berupaya melanjutkan kesuksesan dalam pertandingan ini setelah meraih dua gelar liga di pertandingan sebelumnya.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah tiga kekalahan beruntun dengan skor gabungan 8-2, Volendam menghadapi pertandingan babak 32 besar KNVB Beker melawan tim Derde Divisie, Genemuiden, pada hari Kamis dengan perasaan yang jauh dari optimis.

Kekalahan akan dianggap sebagai bencana bagi anak asuh Rick Kruys, dan meskipun mereka berhasil menyelesaikan tugas di babak perpanjangan waktu, penampilan mereka jauh dari meyakinkan dan hampir tidak memberikan alasan untuk optimisme ke depannya.

Het Andere Oranje hanya berhasil mengumpulkan empat poin dari 18 poin maksimal sejak awal November dan saat ini berada di luar zona degradasi klasemen Eredivisie hanya karena selisih gol mereka yang lebih baik daripada Heracles.

Kembali ke jalur kemenangan di pertandingan terakhir mereka di tahun 2025 akan menjadi dorongan yang disambut baik bagi Volendam, yang memulai tahun 2026 dengan tugas berat melawan AZ Alkmaar, Utrecht, dan Ajax, tiga dari delapan tim teratas saat ini.

Di antara pertandingan-pertandingan tersebut, terdapat pertandingan ulangan dari akhir pekan ini, meskipun kali ini dalam laga piala, memberikan tuan rumah dua kesempatan cepat dalam tiga minggu untuk membalas dendam atas kekalahan mereka di musim lalu.

Sparta Rotterdam melewati tugas mereka di KNVB Beker dengan relatif mudah, menang 5-1 atas Willem II pada hari Kamis untuk memastikan lolos ke babak 16 besar.

Namun, seperti lawan mereka berikutnya, anak asuh Maurice Steijn juga hanya mengumpulkan empat poin dari enam pertandingan liga terakhir mereka setelah dihancurkan 3-0 oleh Heerenveen pada hari Minggu yang membuat mereka saat ini berada di bagian bawah klasemen.

Perjuangan De Kasteelheren yang terus berlanjut di akhir tahun ini sejalan dengan penampilan buruk mereka di tahun 2024, ketika mereka gagal memenangkan satu pun dari 11 pertandingan liga terakhir mereka, penurunan performa yang akhirnya menggagalkan kampanye mereka dalam jangka panjang.

Mengingat dominasi mereka atas Volendam, Sparta akan mengincar poin maksimal akhir pekan ini untuk membantu kembali ke jalur yang benar dan menghentikan penurunan performa sejak penampilan gemilang di bulan Oktober, yang membuat mereka tak terkalahkan dalam kelima pertandingan.

Tim tamu pada hari Minggu sering kali langsung tampil agresif melawan tuan rumah, memecah kebuntuan dalam 10 pertemuan berturut-turut, dan awal yang cerah akhir pekan ini seharusnya menjadi penentu hasil yang positif.