Perebutan tiket babak gugur Liga Europa semakin sengit, dengan Ludogorets Razgrad menjamu PAOK pada Kamis, 11 Desember.

Tuan rumah mengincar peluang lolos ke babak selanjutnya dengan menembus 24 besar, sementara tim tamu berharap finis sebagai salah satu tim unggulan di babak gugur.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Ludogorets mengincar penampilan perdana mereka di babak gugur Liga Europa sejak musim 2019-20, mereka berada di ambang kekalahan, dan hasilnya bisa beragam.

Dengan tiga pertandingan tersisa sebelum babak ini, tiga poin adalah persyaratan minimum bagi tim Bulgaria tersebut, tetapi melihat hasil yang beragam dalam enam pertandingan kandang terakhir mereka, performa mereka masih jauh dari memuaskan.

The Eagles telah beradaptasi dengan cepat dengan taktik manajer baru mereka, dan mereka memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi lima pertandingan dengan hasil imbang 1-1 melawan Slavia Sofia pada Senin.

Per-Mathias Hogmo mengambil alih kendali tim dari Todor Zhivondov pada pertengahan November, dan telah memimpin lima pertandingan sejauh ini.

Manajer asal Norwegia tersebut memimpin kemenangan impresif klub 3-2 atas Celta Vigo di pekan sebelumnya, memberikan sang pelatih awal yang tak terkalahkan bersama tim Bulgaria tersebut.

Namun, kemenangan melawan lawan La Liga tersebut merupakan kemenangan pertama The Eagles dalam enam pertandingan terakhir fase liga UEL mereka, karena mereka telah kalah empat kali.

Ludogorets belum pernah bertemu PAOK sebelumnya, tetapi dua pertemuan mereka sebelumnya dengan tim Yunani menghasilkan skor imbang.

PAOK juga mengalami performa serupa, mencatatkan lima pertandingan tak terkalahkan, yang membuat mereka meraih tiga kemenangan Liga Super Yunani berturut-turut.

Di kompetisi domestik, mereka berada di posisi yang kuat dalam perebutan gelar juara, tetapi di Eropa, mereka berada tepat di luar peringkat tim untuk putaran berikutnya kompetisi ini.

The White-Blacks juga tak terkalahkan dalam tiga pertandingan terakhir mereka di Eropa, menang dua kali berturut-turut sebelum berbagi poin dengan Brann di pekan kelima, saat mereka berupaya untuk lolos kualifikasi berturut-turut dari fase liga kompetisi ini.

Pasukan Razvan Lucescu tak keberatan bepergian jauh, karena mereka telah meraih kemenangan dalam empat dari enam laga tandang kompetitif terakhir mereka, termasuk kemenangan gemilang 3-2 atas Lille di pekan ketiga.

Tim tamu memiliki pengalaman melawan tim-tim Bulgaria, dengan 50% kemenangan dari empat pertemuan mereka, yang berarti mereka akan berjuang keras untuk mengamankan poin maksimal.