Stoke City Vs Walsall 13 Agustus 2025

Stoke City Vs Walsall 13 Agustus 2025 : Stoke City akan berupaya mengawali kiprahnya di Piala EFL 2025-26 dengan catatan positif saat menjamu tim League Two, Walsall, di Stadion bet365 pada Selasa malam.

Sementara itu, tim tamu akan mengincar kejutan di ajang piala karena mereka ingin menggagalkan awal musim baru yang menjanjikan bagi Potters.

Stoke City, yang pernah menjadi juara Piala EFL, memasuki kompetisi musim ini di babak pertama dan akan menargetkan performa yang kuat setelah mencapai babak keempat musim lalu, di mana mereka disingkirkan oleh klub Liga Premier saat itu, Southampton.

Bagi klub Staffordshire, kiprah 2024-25 pada akhirnya membawa kelegaan, karena mereka mengamankan status Sky Bet Championship mereka dengan hasil imbang tanpa gol melawan Derby County di laga terakhir. Musim itu menggarisbawahi betapa jauhnya kemunduran The Potters sejak satu dekade berkiprah di Liga Premier, dengan tujuh manajer tetap yang menempati bangku cadangan sejak degradasi pada tahun 2018.

Penunjukan Mark Robins musim panas ini disambut dengan optimisme, mengingat kiprahnya yang impresif di Coventry City. Selama hampir delapan tahun memimpin, Robins memimpin The Sky Blues dari League Two ke Championship, meraih dua promosi dan membawa klub ke semifinal Piala FA.

Stoke memulai musim baru dengan gemilang, membuka kampanye liga mereka dengan kemenangan 3-1 atas Derby County setelah pramusim menghasilkan hasil yang beragam: kemenangan atas Burnley dan Crewe, hasil imbang dengan Wolverhampton Wanderers, dan kekalahan dari Brighton & Hove Albion dan Shrewsbury.

Rekrutmen pemain telah aktif, dengan enam pemain baru di musim panas, termasuk bek sayap berpengalaman Aaron Cresswell dengan status bebas transfer dari West Ham United dan penyerang Divin Mubama yang dipinjam dari Manchester City. Kembalinya mantan pemain favorit penggemar, Steven N’Zonzi, juga telah meningkatkan moral tim.

Sementara itu, Walsall menghadapi pertandingan ini dengan perasaan campur aduk setelah kekecewaan musim lalu. Pasukan Matt Sadler gagal promosi setelah kalah di final playoff League Two dari AFC Wimbledon, di mana mereka kesulitan untuk menekan lawan mereka.

Namun, mereka membuka musim baru dengan kemenangan gemilang 2-1 atas Swindon Town meskipun bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-21 setelah Brandon Comley diusir keluar lapangan, dengan Connor Barrett mencetak gol kemenangan di masa injury time.

Momentum mereka terhenti di pertandingan liga kedua mereka, kalah 1-0 dari Gillingham berkat gol Bradley Dack, tetapi Saddlers tetap akan bertandang ke Potteries dengan keyakinan bahwa mereka dapat memberikan kejutan.

Sementara kompetisi piala sering kali menjadi lahan subur bagi tim yang tidak diunggulkan, Walsall perlu menampilkan penampilan yang nyaris sempurna untuk menutupi kesenjangan di divisi, terutama melawan tim Stoke yang didukung oleh momentum awal musim dan para pendukung tuan rumah.