Braga akan berusaha untuk memperpanjang catatan gemilang mereka saat bertandang ke Estoril Praia akhir pekan ini untuk putaran ke-30 Primeira Liga, karena mereka ingin mempererat cengkeraman mereka di posisi ketiga klasemen.

The Archbishops telah meraih empat kemenangan dalam lima pertandingan terakhir mereka, sehingga perolehan poin mereka menjadi 60, yang membuat mereka hanya unggul satu poin dari Porto yang berada di posisi keempat dalam pertarungan untuk finis di tiga besar.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Kemenangan meyakinkan 4-1 di Estadio Municipal de Braga adalah sorotan terbaru dalam periode yang kuat bagi The Archbishops, yang menegaskan otoritas mereka sejak peluit pertama.

Pasukan Carlos Carvalhal mencetak gol lebih awal melalui Ricardo Horta sebelum Uros Racic menambah dua gol cepat untuk membuat mereka memegang kendali penuh, dan meskipun Rafael Rodrigues memperkecil ketertinggalan menjelang turun minum, Amine El Ouazzani bangkit dari bangku cadangan untuk mencetak gol keempat di akhir pertandingan dan mengamankan kemenangan liga keenam berturut-turut di kandang sendiri.

Braga juga tampil mengesankan dalam laga tandang mereka, dengan sembilan kemenangan dari 14 laga tandang menempatkan mereka sebagai tim terbaik kedua di laga tandang musim ini, didukung oleh pertahanan yang hanya kebobolan delapan gol – paling sedikit di divisi ini.

Penampilan mereka yang relatif sederhana, yakni 18 gol tandang, paling sedikit di antara empat tim teratas, terbukti krusial mengingat basis yang solid di belakang mereka.

Namun, tim tamu telah menunjukkan tanda-tanda inkonsistensi di laga tandang akhir-akhir ini, dengan hanya dua kemenangan dalam lima laga tandang terakhir mereka – tren yang mengkhawatirkan bagi Carvalhal untuk diatasi menjelang laga hari Jumat, terutama mengingat timnya gagal memenangkan pertandingan sebelumnya.

Braga sempat unggul dua gol dalam pertandingan itu pada bulan Desember tetapi akhirnya ditahan imbang 2-2, meskipun fakta bahwa mereka menang dalam dua kunjungan terakhir mereka ke Coimbra da Mota seharusnya menjadi dorongan.

Di sisi lain, Estoril datang ke pertandingan ini setelah kalah 3-0 di Famalicao akhir pekan lalu, hasil yang membuat tuan rumah senang mengingat penampilan menjanjikan Canaries di babak pertama.

Hasil ini menandai pertama kalinya dalam 14 pertandingan di mana tim Ian Cathro gagal mencetak gol, meskipun performa mereka akhir-akhir ini menurun, dengan hanya satu kemenangan dalam enam pertandingan terakhir, di samping dua hasil imbang dan tiga kekalahan.

Ini sangat kontras dengan delapan pertandingan sebelumnya, di mana Estoril mencatat enam kemenangan dan menghindari kekalahan dalam dua pertandingan lainnya, dengan keterpurukan saat ini mengakhiri harapan untuk melaju ke Eropa.

Dengan lima pertandingan tersisa dan 39 poin yang dikumpulkan, Canarinhos secara matematis berada di luar jangkauan empat besar, tertinggal 20 poin di belakang Porto, sementara posisi kelima pun tampak mustahil mengingat mereka tertinggal sembilan poin dari Vitoria de Guimaraes.

Meski begitu, status mereka di liga utama sudah terjamin, karena selisih poin antara mereka dan posisi play-off degradasi masih 16 poin, dengan AVS – yang menempati posisi itu – juga kalah dari Braga akhir pekan lalu.

Oleh karena itu, tidak ada tekanan bagi pasukan Cathro untuk menghadapi pertandingan ini, tetapi mereka tetap akan berusaha keras untuk naik di atas posisi kesembilan mereka saat ini, meskipun mereka belum pernah menang dalam dua pertandingan terakhir mereka di kandang.

Canarinhos memiliki rekor yang cukup seimbang di Coimbra da Mota musim ini, dengan enam kemenangan, empat hasil imbang, dan empat kekalahan dalam 14 pertandingan Primeira Liga – cukup baik untuk memberi mereka harapan untuk meraih sesuatu di sini.