Braga memiliki kesempatan untuk menyamakan poin dengan Porto saat kedua tim berhadapan dalam pertandingan penting Primeira Liga putaran ke-25 akhir pekan ini.

Kekalahan mengecewakan dari Rio Ave akhir pekan lalu membuat Archbishops tertinggal tiga poin dari tim tamu, yang memperkuat posisi mereka di posisi ketiga dengan kemenangan mudah atas Arouca dalam pertandingan pekan ke-24 mereka sendiri.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah tersingkir secara menyakitkan dari Taca de Portugal di tangan Benfica, Braga gagal menemukan hiburan di liga karena mereka menderita kekalahan 2-1 dalam perjalanan mereka ke Rio Ave.

Tim asuhan Carlos Carvalhal sempat menyamakan kedudukan melalui Fran Navarro hanya 10 menit setelah Clayton membawa tuan rumah unggul, tetapi upaya itu akhirnya sia-sia karena mereka kebobolan gol kemenangan oleh Jonathan Panzo pada menit ke-70.

Kekalahan itu mengakhiri enam pertandingan tak terkalahkan mereka di liga, membuat Braga berada di posisi keempat dengan 47 poin, tetapi yang lebih mengkhawatirkan, kekalahan itu mengubah selisih gol mereka di belakang Porto yang berada di posisi ketiga menjadi selisih tiga poin.

Sementara Archbishops akan bersemangat untuk membalikkan defisit itu dengan kemenangan akhir pekan ini, rekor terbaru mereka di Estadio Municipal dalam pertandingan ini tidak memberikan banyak dorongan, setelah kalah dua kali dari tiga pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi dan seri satu kali.

Mencari inspirasi di tempat lain, Braga dapat mengambil kepercayaan diri dari performa terbaru mereka di lapangan, dengan kemenangan di masing-masing dari lima pertandingan terakhir mereka.

Tiga dari kemenangan itu diraih di Primeira Liga, yang berkontribusi pada perolehan 21 poin mereka dari 12 pertandingan kandang — rekor terbaik ketujuh di divisi tersebut.

Keberhasilan terbaru mereka di Municipal dibangun atas soliditas pertahanan, dengan Braga menjaga clean sheet di masing-masing kemenangan liga itu, membuat enam gol yang mereka cetak semakin berharga, dan mereka berharap tren ini berlanjut melawan Porto.

Sementara itu, Dragons akan berusaha untuk memperluas dominasi mereka atas tuan rumah, setelah menang dalam lima pertemuan terakhir mereka di semua kompetisi, termasuk kemenangan 2-1 pada pertandingan sebelumnya Oktober lalu.

Porto memasuki pertarungan akhir pekan ini dengan kemenangan 2-0 di Arouca, dengan Samu Aghehowa mengonversi penalti pada menit ke-12 sebelum Fabio Vieira memastikan kemenangan pada menit ke-77.

Hasil itu memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di liga menjadi enam pertandingan, meskipun itu hanya kemenangan kedua mereka dalam rentang itu, karena mereka telah berjuang untuk mengubah hasil imbang menjadi kemenangan dalam beberapa minggu terakhir.

Masalah Porto sebagian besar dapat dikaitkan dengan inkonsistensi mereka dalam pertahanan, karena mereka hanya berhasil memenangkan pertandingan selama rekor ini ketika mereka tidak kebobolan.

Menariknya, kemenangan itu diamankan di kandang lawan, dan tim Martín Anselmi akan berusaha untuk membangunnya saat mereka mengejar tiga kemenangan tandang liga berturut-turut untuk pertama kalinya musim ini.