Nacional akan berusaha membangun kesuksesan mereka baru-baru ini saat menjamu Estoril Praia yang tengah bangkit untuk putaran ke-22 Primeira Liga pada Sabtu malam.

Tuan rumah meraih kemenangan 2-0 atas Farense pada Minggu, hasil yang membuat mereka semakin menjauh dari zona bahaya, sementara Canaries melonjak naik ke peringkat kedelapan setelah memenangkan lima pertandingan terakhir mereka.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah memasuki pertandingan dengan Farense setelah mengalami kekalahan beruntun dari pemuncak klasemen Sporting Lisbon dan Arouca, Nacional tahu bahwa mereka membutuhkan hasil positif untuk menghindari keterpurukan yang berkepanjangan dan menjaga jarak aman dari degradasi.

Dalam pertarungan degradasi yang sengit antara dua tim yang sangat ingin bangkit, kedua tim mendapat kartu merah, tetapi dua gol Jose Gomez terbukti menentukan saat Alvinegros mengamankan kemenangan yang diperjuangkan dengan keras meskipun memiliki penguasaan bola lebih sedikit (43%) dan lebih sedikit upaya ke gawang (4) daripada enam milik lawan mereka.

Dengan hasil tersebut, Nacional kini telah mencatat kemenangan dalam lima pertandingan terakhir mereka (tiga) sebanyak yang mereka raih dalam 16 pertandingan sebelumnya, sehingga total kemenangan mereka menjadi 22 dari 21 pertandingan.

Kini unggul lima poin dari posisi playoff degradasi, tim Putih dan Hitam akan berusaha membangun momentum ini, tetapi mereka menghadapi tim yang selama ini menjadi lawan tangguh di kandang mereka, kalah dalam dua pertemuan terakhir, dengan kemenangan terakhir mereka atas Estoril terjadi pada tahun 2016, saat mereka menyingkirkan tim tamu dengan skor 4-1.

Musim ini, Nacional telah mengumpulkan 16 poin dari kemungkinan 30 poin di kandang mereka, menempatkan mereka di peringkat ke-12 dalam klasemen kandang liga — hasil yang lumayan yang seharusnya dapat meningkatkan keyakinan mereka menjelang pertandingan akhir pekan ini.

Di sisi lain, Estoril tampil tanpa cela dalam beberapa minggu terakhir, dengan kemenangan 2-1 atas Boavista yang berada di posisi terbawah menandai kemenangan kelima mereka secara berturut-turut.

Setelah mengklaim kemenangan tandang yang mengesankan di Estrela Amadora dan Santa Clara, mengalahkan Vitoria de Guimaraes di kandang sendiri, dan meraih kemenangan tipis di Gil Vicente, Canarinhos memasuki pertandingan terakhir mereka dengan penuh percaya diri.

Mereka tidak membuang waktu untuk menegaskan dominasi, karena Yanis Begraoui memecah kebuntuan pada menit ke-27 sebelum menggandakan golnya di awal babak kedua, menjadikan gol Robert Bozenik pada menit ke-61 sebagai hiburan semata.

Sejak Estoril terakhir kali kehilangan poin di liga, hanya Braga yang menyamai rekor sempurna mereka dengan lima kemenangan berturut-turut, meskipun rekor Archbishops bertambah menjadi enam.

Ian Cathro akan sangat senang dengan transformasi timnya menjadi salah satu tim yang sedang dalam performa terbaik di divisi ini, terutama mengingat mereka hanya berhasil meraih tiga kemenangan dalam 16 pertandingan liga sebelumnya, gagal mencatat kemenangan di empat pertandingan terakhir dalam rentang tersebut.

Dengan 30 poin dari delapan kemenangan, enam hasil seri, dan tujuh kekalahan, Estoril berada di antara batas antara bahaya dan ambisi — unggul 13 poin dari playoff degradasi tetapi juga jauh dari tempat di Conference League.

Berusaha untuk naik lebih jauh di klasemen, tim tamu akan berusaha untuk memperpanjang catatan sempurna mereka sambil mengamankan kemenangan ganda pertama mereka di liga utama atas Nacional, setelah mengklaim kemenangan 1-0 dalam pertandingan sebelumnya pada bulan September.