Masih berpeluang lolos ke babak play-off Liga Champions, Celtic akan menjamu tim juru kunci Young Boys di Glasgow untuk pertandingan fase liga penultimate mereka pada Rabu malam.

Meskipun anak asuh Brendan Rodgers berpotensi hanya butuh satu kemenangan lagi untuk mengamankan tempat di babak knockout, tim tamu yang belum meraih poin sudah dipastikan tersingkir lebih awal.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meskipun kekalahan telak Celtic 7-1 di tangan Borussia Dortmund sangat memalukan, kekalahan di Signal Iduna Park itu tetap menjadi satu-satunya kesempatan tim Rodgers kalah dalam edisi 2024-25 yang telah dirombak.

Sejak mendapat pelajaran pahit dari runner-up musim lalu – yang terjadi setelah kemenangan pembuka atas Slovan Bratislava – Celtic telah mencatatkan empat pertandingan tanpa kekalahan di turnamen utama Eropa, meskipun hanya satu dari pertandingan tersebut yang berakhir dengan kemenangan.

Selain kemenangan telak atas RB Leipzig pada bulan November, anak asuh Rodgers telah mengumpulkan tiga poin dari tiga pertandingan melawan Atalanta BC, Club Brugge, dan yang terbaru Dinamo Zagreb untuk menempati peringkat ke-21, hanya terpaut satu poin dari posisi unggulan di babak play-off babak gugur.

Di luar komitmen Eropa mereka, Celtic tidak memulai tahun 2025 seperti yang mereka harapkan dengan kekalahan telak 3-0 dari Rangers dalam laga Old Firm, tetapi juara Liga Utama Skotlandia itu sejak itu menghindari kekalahan dalam lima pertandingan domestik berturut-turut, memenangkan empat di antaranya.

The Bhoys terakhir kali mengalahkan Kilmarnock 2-1 dalam pertandingan pembuka Piala Skotlandia mereka, hasil yang menandai kemenangan ketujuh berturut-turut mereka di kandang sendiri, di mana mereka tak terkalahkan sepanjang tahun 2024 setelah kalah 2-0 dari Hearts pada 16 Desember 2023, kekalahan kandang terakhir mereka di kompetisi mana pun.

Meskipun Celtic masih memiliki banyak hal yang dipertaruhkan dalam dua pertandingan terakhir Liga Champions, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk tim tamu mereka yang berada di posisi bawah klasemen, karena Young Boys juga menjadi tim yang selalu kalah di kompetisi musim ini dan secara statistik merupakan tim terburuk dari 36 tim.

Bersama Leipzig dan Bratislava – dua korban Celtic di fase liga – tim asal Swiss ini hanyalah satu dari tiga tim yang masih tanpa poin setelah enam pertandingan, dan perjalanan mereka di kompetisi 2024-25 dipastikan akan berakhir di babak pertama.

Selisih gol yang menyedihkan sebesar -19 berarti YB berada di posisi terbawah klasemen fase liga di peringkat ke-36, dan sejarah buruk di kompetisi Eropa bisa menjadi milik mereka pada hari Rabu, karena mereka berisiko menjadi tim pertama yang kebobolan setidaknya lima gol dalam empat pertandingan terpisah di satu turnamen besar Eropa.

Orang yang ditugaskan untuk memastikan skenario itu tidak terwujud adalah Giorgio Contini, pelatih baru Young Boys yang memimpin pertandingan pertamanya pada hari Sabtu – hasil imbang 0-0 yang membosankan melawan Winterthur di Liga Super Swiss – di mana timnya terpuruk di posisi kesembilan.

Empat dari lima pelatih kepala Young Boys sebelumnya mengalami kekalahan di pertandingan pembuka Liga Champions mereka – satu-satunya orang dalam rangkaian itu yang menang adalah David Wagner melawan Manchester United pada tahun 2021 – jadi baik sejarah maupun catatan performa sangat memberatkan Contini, mantan pemain internasional Swiss.