Brest akan melanjutkan kisah dongeng mereka di Liga Champions saat bertandang ke Gelsenkirchen untuk menghadapi Shakhtar Donetsk pada Rabu malam.

Tim debutan di kompetisi ini tetap tak terkalahkan di Eropa musim ini dan sudah dipastikan lolos ke babak knockout, sementara Shakhtar membutuhkan dua kemenangan untuk memiliki peluang lolos.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Dalam perjalanan yang luar biasa sejauh ini, Brest, salah satu klub terkecil di liga utama Prancis, telah menggemparkan Liga Champions musim ini.

Tim asuhan Eric Roy bahkan tidak dapat memainkan pertandingan kandang di stadion biasanya, melainkan bertandang ke Guingamp, karena stadion mereka tidak memenuhi pedoman keselamatan UEFA.

Meskipun demikian, Brest adalah salah satu dari enam klub yang sama-sama mengumpulkan 13 poin di delapan besar, dan satu kemenangan lagi seharusnya cukup untuk memastikan mereka finis di posisi 16 besar secara otomatis.

Kemenangan adalah sesuatu yang sudah biasa diraih Pirates dalam beberapa pekan terakhir, setelah awal yang agak kurang memuaskan di kompetisi domestik. Kini mereka telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhir di semua kompetisi, termasuk kemenangan 1-0 atas PSV Eindhoven pada matchday keenam, dan dua kemenangan di Coupe de France.

Yang membuat rekor tersebut semakin mengesankan adalah kenyataan bahwa kemenangan itu diraih setelah sebelumnya mengalami lima kekalahan dalam tujuh pertandingan, dan jika mereka dapat meraih kemenangan lagi, maka pertandingan melawan Real Madrid pekan depan bisa menjadi kesempatan untuk bersantai dan menikmati momen tersebut.

Ini adalah kali keempat Brest menghadapi tim yang saat ini berada di luar 24 besar di fase liga, dan mereka telah memenangkan tiga pertandingan lainnya melawan Red Bull Salzburg, Sparta Prague, dan Sturm Graz.

Sejarah juga dipertaruhkan, karena Brest bisa menjadi klub Prancis pertama yang memenangkan lima pertandingan di musim debut Liga Champions mereka sejak Lyon melakukannya pada tahun 2000-01.

Meskipun performa Shakhtar Donetsk belakangan ini kurang menggembirakan, rekor mereka melawan klub-klub Prancis juga sama mengkhawatirkannya, tanpa memenangkan satu pun dari empat pertandingan mereka di Liga Champions.

Libur panjang Ukraina di musim dingin juga tidak akan menguntungkan mereka, karena Shakhtar belum bermain secara kompetitif selama lebih dari lima minggu, sejak kalah dari Polissya Zhytomyr, yang membuat mereka tertinggal 10 poin dari pemimpin klasemen Dynamo Kyiv.

Shakhtar telah mengatur beberapa pertandingan persahabatan sementara itu, mengalahkan raksasa Bulgaria Ludogorets dan CSKA Sofia pekan lalu, tetapi ini akan menjadi peningkatan besar dalam hal kualitas dan intensitas.

Dengan hanya empat poin dari enam pertandingan mereka sejauh ini, anak asuh Marino Pusic membutuhkan dua kemenangan untuk memiliki peluang masuk ke 24 besar, tetapi dengan pertandingan tandang melawan Borussia Dortmund di matchday kedelapan, peluang tersebut tampak tipis.

Kemenangan atas Young Boys yang tidak meraih poin tetap menjadi satu-satunya kesuksesan Shakhtar di benua Eropa sejauh ini, sementara mereka juga sangat beruntung mendapatkan satu poin di Bologna pada pertandingan pertama, tetapi Pusic akan mengingat kekalahan telat mereka di PSV sebagai titik balik, ketika mereka kalah setelah unggul 2-0 dengan lima menit tersisa.

Pada pertandingan terakhir, Shakhtar menderita kekalahan telak 5-1 di sini melawan Bayern Munich, kesembilan kalinya di Liga Champions mereka kebobolan setidaknya lima gol dalam satu pertandingan – dua kali lebih banyak daripada klub lain mana pun.