Berupaya meningkatkan ambisi mereka di kompetisi kontinental, FC Utrecht dan AZ Alkmaar akan berhadapan pada Sabtu malam di putaran ke-19 Eredivisie musim 2024-25.

Dalam pertandingan yang telah menyaksikan kedua tim mencetak gol dalam delapan edisi berturut-turut, laga menghibur lainnya akan tersaji di Stadion Galgenwaard akhir pekan ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah pulih dari kekalahan kualifikasi Conference League melawan Go Ahead Eagles, Utrecht telah menikmati musim yang cukup sukses hingga saat ini, dengan berada di posisi ketiga klasemen Eredivisie, terpaut tiga poin dari Ajax dan empat poin dari pemimpin klasemen PSV Eindhoven.

Tim asuhan Ron Jans juga lolos ke perempat final KNVB Beker setelah menang 2-1 melawan RKC Waalwijk di Stadion Mandemakers pada hari Rabu berkat dua gol Sebastian Haller dalam debut penuhnya.

Setelah sebelumnya tampil gemilang bersama Ajax, Haller akan berusaha memberikan dampak serupa pada kepulangannya ke sepak bola Belanda bersama klubnya saat ini, yang baru-baru ini ia gabung dengan kontrak enam bulan hingga akhir musim.

Kini tak terkalahkan dalam enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, Utrecht akan menuju pertandingan berikutnya dengan target kemenangan ketiga berturut-turut dan kemenangan ganda yang jarang terjadi di liga atas AZ setelah kemenangan 2-1 pada pertemuan sebelumnya di bulan September.

Terlepas dari performa mereka baru-baru ini, tuan rumah pada hari Sabtu ini tampil mengecewakan di hadapan para penggemar mereka, hanya memenangkan satu dari lima pertandingan kandang terakhir mereka menjelang pertandingan akhir pekan ini.

Setelah memulai musim mereka dengan enam kemenangan dari tujuh pertandingan pembuka, AZ Alkmaar kemudian kalah dalam enam dari tujuh pertandingan berikutnya dan terancam tertinggal setelah awal yang bagus untuk musim kedua berturut-turut.

Namun, anak asuh Maarten Martens telah pulih dengan luar biasa dengan delapan kemenangan dan tiga hasil imbang dari 12 pertandingan berikutnya di semua kompetisi, di antara kekalahan 2-1 dari Willem II.

Seperti Utrecht, AZ Alkmaar juga memastikan lolos ke perempat final Piala Belanda dengan mengalahkan Ajax 2-0 di Stadion AFAS pada hari Selasa dan tetap berpeluang meraih gelar KNVB Beker pertama mereka dalam lebih dari satu dekade.

Saat ini berada di peringkat keenam klasemen liga, De Kaasboeren kemungkinan tidak akan melakukan upaya signifikan untuk meraih gelar, meskipun mengamankan tempat di Liga Champions atau Liga Europa tetap menjadi kemungkinan, meskipun sulit.

Setelah memulai Januari dengan pertandingan-pertandingan penting melawan PSV Eindhoven dan Ajax, tim tamu pada hari Sabtu akan menghadapi serangkaian tugas sulit lainnya dengan pertandingan kandang di Eropa melawan Roma setelah perjalanan akhir pekan ini.