Brighton & Hove Albion vs Arsenal 05 Januari 2025 : Setelah bertandang ke luar London untuk pertama kalinya dalam 10 pertandingan, Arsenal menuju Pantai Selatan untuk menguji kemampuan mereka melawan Brighton & Hove Albion dalam laga Liga Primer Sabtu malam.

Anak asuh Mikel Arteta memulai Tahun Baru dengan kemenangan telak 3-1 atas Brentford, beberapa hari setelah The Seagulls melakukan perlawanan gemilang dengan hasil imbang 2-2 melawan Aston Villa.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah meraih poin Liga Primer lebih banyak daripada tim lain dalam setahun terakhir – 85 poin yang luar biasa – Arsenal secara kebetulan meraih tiga poin pertama yang tersedia di tahun 2025, meruntuhkan beberapa tembok benteng Brentford.

Kelemahan pertahanan The Gunners di laga tandang baru-baru ini diekspos secara brutal oleh Bryan Mbeumo di awal pertandingan, tetapi Gabriel Jesus yang kembali bugar membawa tim underdog juara itu kembali ke jalur kemenangan sebelum gol cepat Mikel Merino dan Gabriel Martinelli memastikan kemenangan Arsenal.

Skuad Arteta mungkin bersuka cita atas kemenangan keempat beruntun mereka di semua kompetisi – dan kemenangan ketiga berturut-turut di Liga Premier – tetapi pemimpin klasemen Liverpool yang semakin kuat berarti bahwa The Gunners yang berada di posisi kedua tetap tertinggal enam poin dari The Reds, yang masih memiliki satu pertandingan tunda, di klasemen liga utama.

Meskipun Arsenal hanya bisa berharap salah satu rival mereka di liga utama akan membantu mereka melawan tim asuhan Arne Slot dalam waktu dekat, mereka sebagian besar telah menjalankan tugas mereka dengan tenang dan profesional, tak terkalahkan dalam 12 pertandingan berturut-turut dan memenangkan sembilan di antaranya.

Namun, pertandingan hari Sabtu akan menjadi pertandingan pertama Arsenal di luar London sejak kemenangan telak 5-1 atas Sporting Lisbon di Liga Champions pada 26 November; masing-masing dari sembilan pertandingan terakhir mereka telah berlangsung di ibu kota Inggris, rekor terpanjang mereka dalam pertandingan beruntun di kota tersebut.

Mantan bos Arsenal, Unai Emery, juga mengawasi pertandingan seru empat gol di Villa Park pada Senin malam, di mana Ollie Watkins dan Morgan Rogers tampaknya telah mematahkan semangat Brighton setelah Simon Adingra mencetak gol pertama untuk tim Fabian Hurzeler.

Namun, muncul sosok yang tak terduga, Tariq Lamptey, yang mencetak gol penyeimbang yang luar biasa di 10 menit terakhir waktu normal saat Brighton menutup tahun 2024 dengan hasil imbang ketiga berturut-turut, setelah juga meraih satu poin dari Brentford dan West Ham United di sekitar Natal.

Namun, upaya mereka untuk lolos ke kompetisi Eropa telah terhenti secara signifikan di tengah rentetan tujuh pertandingan tanpa kemenangan bagi Brighton, karena tuan rumah pada hari Sabtu berada tepat di tengah klasemen Liga Premier, tertinggal lima poin dari Newcastle United di posisi Liga Europa.

Tim asuhan Hurzeler telah bermain imbang lebih banyak daripada tim Liga Premier lainnya di musim ini – sembilan kali, tak tertandingi – dan manajer Brighton itu kini bisa menjadi manajer pertama di divisi tersebut sejak 1999 yang meraih 10 hasil imbang dari 20 pertandingan pertamanya di kompetisi ini.

Salah satu hasil imbang tersebut secara kebetulan terjadi di Emirates awal musim ini, di mana kartu merah Declan Rice yang membingungkan menjadi berita utama, tetapi Arsenal telah menang dalam dua kunjungan terakhir mereka ke Amex, mencetak setidaknya tiga gol di kedua kesempatan tersebut.