Setelah 10 kemenangan beruntun membawa mereka ke puncak klasemen Serie A, Atalanta BC akan berupaya merayakan Natal sebagai tim nomor satu Italia ketika mereka menjamu Empoli pada Minggu malam.

Setelah memperpanjang rekor kemenangan luar biasa mereka menjadi dua digit akhir pekan lalu, La Dea kini dapat mengungguli Napoli di posisi pertama – tetapi tim tamu mereka datang ke Bergamo dengan rekor tandang yang mengesankan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Mencetak rekor klub baru untuk kemenangan beruntun di Serie A, Atalanta meraih kemenangan sempurna ke-10 pekan lalu, mengalahkan Cagliari berkat gol Nicolo Zaniolo dan serangkaian penyelamatan gemilang dari Marco Carnesecchi.

Akibatnya, mereka kini telah meraih poin maksimal dari 12 dari 16 pertandingan liga musim ini, dan tantangan Scudetto yang berkelanjutan tampaknya akan terwujud bagi anak asuh Gian Piero Gasperini.

Di tengah persaingan perebutan gelar yang mendebarkan, tim asal Bergamo ini dapat mengklaim menargetkan empat trofi, saat mereka berupaya membangun kesuksesan dari kemenangan Liga Europa yang tak terlupakan di Dublin.

Atalanta, yang juga akan berpartisipasi dalam Supercoppa Italiana mendatang, memulai kampanye piala terbaru mereka dengan gaya yang mengesankan pada Rabu malam, saat mereka kembali ke Coppa Italia untuk pertama kalinya sejak kalah dari Juventus di final musim lalu.

Pencetak gol dalam pertandingan-pertandingan penting baru-baru ini melawan Real Madrid dan mantan klubnya AC Milan, Charles De Ketelaere mencetak dua gol saat La Dea menghancurkan klub Serie B Cesena yang sederhana dengan skor 6-1, menyiapkan pertandingan perempat final melawan sesama tim Liga Champions, Bologna, pada bulan Februari.

Setelah hanya kalah satu kali dari 12 pertandingan kandang di liga utama melawan Empoli hingga saat ini, perpanjangan rekor kemenangan mereka diharapkan terjadi akhir pekan ini, tetapi pelatih tangguh Gasperini akan menjadi yang pertama untuk mencegah rasa puas diri.

Baik di kandang maupun tandang, Empoli telah kalah dalam empat pertemuan terakhir kedua klub dengan skor agregat 9-1, jadi sejarah baru-baru ini tidak akan berpihak pada mereka di Stadion Gewiss.

Namun, mereka bisa menuju Lombardy dengan salah satu rekor tandang terbaik di Serie A: total 12 poin dari delapan pertandingan tandang hanya dikalahkan oleh lima tim – salah satunya, tentu saja, adalah Atalanta.

Setelah memulai Desember dengan kemenangan tandang melawan rival lokal Fiorentina di Coppa Italia dan kemudian Hellas Verona di liga, kurangnya kesuksesan Azzurri di kandang sendiri berlanjut akhir pekan lalu.

Dikalahkan oleh tendangan spektakuler Che Adams, yang dengan berani melambungkan bola melewati Devis Vasquez dari garis tengah lapangan di Stadio Castellani, Empoli hanya mampu bertahan di paruh atas klasemen – tetapi tujuan mereka untuk mengamankan tempat di Serie A masih sesuai rencana.

Skuad Roberto D’Aversa telah dilanda cedera sepanjang musim, namun mereka terus melampaui ekspektasi dan tidak akan banyak kehilangan ketika menghadapi lini depan paling menakutkan di Italia.