Setelah meningkatkan prospek mereka di Eropa pada pertengahan pekan, AC Milan akan berupaya kembali ke jalur kemenangan di Serie A saat menjamu Genoa pada Minggu malam.

Milan tetap berada di zona delapan besar Liga Champions dengan kemenangan pada hari Rabu, sementara tim tamu yang semakin membaik menuju San Siro dengan bekal lima pertandingan tanpa kekalahan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meraih kemenangan keempat berturut-turut di Liga Champions, Milan mengalahkan Red Star Belgrade dalam pertandingan kandang kedua terakhir mereka di fase liga, dengan gol indah Rafael Leao di babak pertama dan gol telat Tammy Abraham yang memastikan kemenangan atas juara Serbia tersebut. Meskipun timnya kini hanya terpaut satu poin dari tempat kualifikasi otomatis ke babak 16 besar, pelatih Paulo Fonseca jauh dari puas, mempertanyakan sikap beberapa pemain dan mengancam akan mengganti mereka dengan pemain muda dari tim primavera klub.

Pekan lalu, Milan kalah 2-1 dari rival sekota Atalanta BC di liga, membuat mereka tertinggal 12 poin dari La Dea dalam perebutan gelar dan tampaknya bergantung pada kompetisi piala dalam upaya mereka meraih trofi.

Rossoneri akan kembali beraksi di kompetisi Eropa pada bulan Januari, ketika mereka akan bertemu Girona dan Dinamo Zagreb, tetapi pertama-tama mereka harus menyelesaikan tiga pertandingan Serie A sebelum mengakhiri tahun kalender yang mengecewakan.

Sebelum menghadapi Hellas Verona dan Roma, mereka harus menjamu Genoa, yang telah didominasi Milan dalam beberapa musim terakhir: tim dari kota kedua ini telah mencetak setidaknya dua gol dalam delapan dari 10 pertemuan liga terakhir kedua klub, sementara hanya kalah satu kali dari 13 pertemuan terakhir.

Setelah juga mencatatkan clean sheet dalam lima dari tujuh pertandingan kandang Serie A mereka sejauh ini – meskipun ada keraguan tentang pertahanan Fonseca – tuan rumah diperkirakan akan menang ketika wajah yang familiar kembali ke San Siro.

Meskipun Patrick Vieira tidak mampu memberikan dampak besar di Milan sebelum pindah ke Arsenal, tempat karier bermainnya benar-benar melejit, pemenang Piala Dunia 1998 ini kemudian mengangkat beberapa gelar Scudetto untuk Inter beberapa tahun kemudian.

Kini dalam peran manajerial terbarunya dalam karier kepelatihan yang berpindah-pindah, Vieira telah memulai kariernya di Genoa dengan mengesankan, yang telah menjauh dari zona degradasi sejak ia mengambil alih dari Alberto Gilardino.

Di bawah kepemimpinan pelatih asal Prancis ini, Grifone telah meningkatkan rata-rata umpan, tembakan yang dilakukan, dan tembakan yang kebobolan per pertandingan – yang terpenting, mereka mengumpulkan lebih banyak poin.

Sejak akhir masa kepemimpinan Gilardino, Genoa tak terkalahkan dalam lima pertandingan, mencatatkan tiga clean sheet; sebelum bertandang ke Milan, mereka bahkan memenangkan dua pertandingan tandang terakhir mereka tanpa kebobolan gol.

Klub asal Liguria itu kebobolan tiga gol dalam pertemuan terakhir kedua tim ini, ketika gol di menit-menit akhir membantu mereka merebut satu poin dari pertandingan seru enam gol di San Siro pada bulan Mei lalu, dan mereka pasti akan berjabat tangan jika meraih hasil imbang lagi akhir pekan ini.