Berusaha bangkit dari kekalahan tengah pekan lalu di Liga Champions, Manchester City menjamu Ipswich Town di Stadion Etihad untuk pertandingan pekan ketujuh Liga Premier pada Sabtu siang.

Para pendukung Citizens memiliki kenangan indah tentang pertemuan terakhir mereka dengan Tractor Boys pada Januari 2025, ketika mereka meraih kemenangan telak 6-0 di Portman Road.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Rentetan delapan kemenangan beruntun Enzo Maresca di semua kompetisi sebagai manajer Man City telah berakhir, setelah tim Citizens-nya – yang disaksikan oleh Pep Guardiola di Etihad – menderita kekalahan kandang 4-2 dari juara bertahan Liga Champions, Paris Saint-Germain, dalam pertandingan yang mendebarkan pada hari Rabu.

Pertandingan ini terbagi menjadi dua babak yang berbeda. PSG yang tampil gemilang langsung unggul 3-0 dalam setengah jam pertama, sebelum City bangkit dan mendominasi 45 menit kedua, dengan Erling Haaland mencetak dua gol pemecah rekor Liga Champions untuk tim Citizens yang secara total melepaskan 27 tembakan dan 52 sentuhan di kotak penalti.

Kemenangan “beruntung” bagi PSG datang tiga hari setelah Man City mengamankan kemenangan telak 3-0 atas Liverpool di Anfield dalam pertandingan Liga Premier pertama mereka sejak dinyatakan bersalah melanggar peraturan keuangan divisi tersebut. Tim asuhan Maresca adalah satu-satunya tim yang memiliki rekor sempurna setelah enam pertandingan liga utama dan berada di puncak klasemen , unggul tiga poin dari juara bertahan Arsenal.

Maresca bisa menjadi manajer pertama dalam sejarah Premier League yang memulai musim baru dengan tujuh kemenangan beruntun jika City menang melawan Ipswich, sementara The Sky Blues bisa menjadi tim ketiga yang mencapai prestasi mengesankan yang sama setelah Chelsea pada 2005-06 dan Liverpool pada 2019-20 – kedua tim tersebut kemudian memenangkan gelar juara di musim-musim tersebut.

Di hadapan atmosfer riuh rendah pada pertandingan kandang Liga Premier pertama mereka sejak putusan 114 dakwaan, Man City seharusnya percaya diri untuk meraih kesuksesan pada hari Sabtu karena mereka hanya kalah dalam dua dari 32 pertandingan liga terakhir mereka (W22 D8), sementara mereka hanya kalah dua dari 22 pertandingan kandang liga terakhir mereka sejak awal musim lalu (W17 D3).

Ipswich telah memenangkan tiga dari enam pertandingan pembuka mereka di awal musim Liga Premier untuk kedua kalinya setelah musim 1993-94 (W3 D2 L1) dan saat ini mereka berada di peringkat ke-10 klasemen setelah mengamankan promosi musim lalu.

Tim Tractor Boys membutuhkan 19 pertandingan untuk mencatatkan tiga kemenangan selama musim 2024-25, tetapi tim asuhan Gary O’Neil telah menindaklanjuti kemenangan musim ini melawan Sunderland dan Crystal Palace dengan kemenangan comeback dramatis 2-1 di kandang melawan Fulham akhir pekan lalu, meskipun tertinggal hanya dengan dua menit waktu normal tersisa.

Gol peny equalizer Abdoul Ouattara tercipta tak lama sebelum kapten Dara O’Shea menyundul bola masuk ke gawang pada menit ke-92 untuk memastikan kemenangan “yang pantas” bagi O’Neil, yang merasa terdorong oleh “kualitas” yang ditunjukkan timnya yang menurutnya dibutuhkan untuk bersaing di kasta tertinggi.

Bertahan di Premier League tetap menjadi prioritas utama bagi Ipswich, yang sudah unggul enam poin dari zona degradasi dan akan mencoba memenangkan pertandingan tandang pertama mereka di kasta tertinggi melawan Man City sejak November 2000 (3-2) ketika mereka bertandang ke Etihad akhir pekan ini.

Namun, kekhawatiran tetap ada di lini pertahanan Tractor Boys, yang telah kebobolan gol terbanyak kedua di divisi ini musim ini (12), dan gagal menjaga gawang tetap bersih dalam 25 pertandingan Liga Primer terakhir mereka, kebobolan total 62 gol dengan rata-rata 2,48 gol per pertandingan.