Chelsea akan menjamu Brighton & Hove Albion di Stamford Bridge pada hari Minggu dengan harapan meraih kemenangan ketiga dari tiga pertandingan di bawah pelatih baru Xabi Alonso .

Chelsea mengawali era pasca-Rosenior dengan dua kemenangan beruntun atas Fulham dan Luton Town, sementara Brighton datang dengan penuh percaya diri, setelah juga memenangkan dua dari tiga pertandingan pertama mereka dan mencetak delapan gol tanpa balas di seluruh pertandingan Liga Premier dan Liga Conference musim ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Chelsea finis di posisi ke-10 di Liga Premier musim lalu , sebuah musim yang menyaksikan dua pelatih kepala meninggalkan klub dalam kurun waktu empat bulan.

Enzo Maresca pergi pada Hari Tahun Baru setelah hubungannya dengan pemilik klub memburuk, beberapa bulan setelah membawa Chelsea meraih kesuksesan di UEFA Conference League dan Piala Dunia Antarklub FIFA.

Liam Rosenior datang dari Strasbourg untuk menggantikannya tetapi hanya bertahan kurang dari tiga bulan, dipecat pada 22 April setelah hasil yang membuat Chelsea gagal lolos ke kompetisi Eropa musim ini untuk pertama kalinya sejak 2022-23.

Alonso, yang meninggalkan Real Madrid pada bulan Januari setelah tujuh bulan yang penuh gejolak di Bernabeu, diangkat dengan kontrak empat tahun yang dimulai pada 1 Juli.

Masa kepemimpinannya dimulai dengan kemenangan 3-2 di Fulham, Joao Pedro memecah kebuntuan setelah 31 detik, gol pembukaan tercepat dalam sejarah Premier League.

Fulham dua kali menyamakan kedudukan melalui Josh King dan Gonzalo Garcia, tetapi gol debut dari Morgan Rogers dan gol di babak kedua dari Cole Palmer memastikan kemenangan bagi The Blues.

Chelsea kemudian melanjutkan performa apik mereka dengan kemenangan 2-0 atas Luton Town di Carabao Cup, di mana Danny Welbeck menandai debutnya dengan sundulan pada menit ke-50 sebelum gol bunuh diri Hakeem Odoffin memastikan lolos ke babak ketiga.

Kedatangan Welbeck dari Brighton dengan biaya yang tidak diungkapkan pada bulan Agustus merupakan salah satu transaksi transfer Chelsea yang paling mengejutkan, mengingat fokus klub biasanya pada pemain di bawah usia 25 tahun.

Brighton juga memulai musim dengan cara yang sama menariknya di bawah asuhan Fabian Hurzeler .

Brighton & Hove Albion menghancurkan Aston Villa yang bermain dengan 10 pemain dengan skor 4-0 di laga pembuka Liga Premier mereka, mencetak keempat gol dalam waktu 31 menit melalui gol bunuh diri Victor Lindelof, gol Maxim De Cuyper, dan dua gol Jack Hinshelwood sebelum Joao Gomes diusir keluar lapangan karena pelanggaran yang ditinjau VAR.

Setelah ditahan imbang tanpa gol di kandang Tromso pada leg pertama, Brighton mengalahkan tim Norwegia itu 4-0 di Amex untuk memastikan tempat mereka di fase liga Conference, dengan Charalampos Kostoulas, De Cuyper, Mats Wieffer, dan Olivier Boscagli semuanya mencetak gol.

Brighton telah memenangkan keempat pertemuan terakhir mereka dengan Chelsea di semua kompetisi.

Rentetan kemenangan itu termasuk kemenangan 3-0 di Amex pada bulan April dan comeback dramatis 3-1 di Stamford Bridge September lalu, ketika Danny Welbeck masuk dari bangku cadangan dan mencetak dua gol di waktu tambahan setelah kartu merah Trevoh Chalobah membuat Chelsea bermain dengan 10 pemain.

Dari 27 pertemuan antara kedua klub di semua kompetisi, Chelsea memenangkan 16 pertandingan, Brighton enam, dan lima pertandingan berakhir imbang.